在美国生活久了，发现自己有点太“老僧”了。去美国上学前班、幼儿园或小学，随便问一个孩子：“你有男朋友吗？”或者“你有女朋友吗？”很多孩子会跟你说“是”，他们会主动骄傲地跟你说“有几个”“你最喜欢哪一个”。
朋友有个如花似玉的女儿。她今年才4岁。有一天，我从幼儿园回来，跟我妈宣布，她喜欢一个上班的小男孩。妈妈问她为什么喜欢这个男生，女生很认真的说：“他很可爱。我爱他。”
朋友被当做一件有趣的事，对女儿的暗恋也不大惊小怪。因为不是“老和尚”也不是“小和尚”，所以不会把自己对异性的爱当成洪水猛兽。
情人节，未婚的年轻恋人变成在家甚至有孩子的“老”恋人。在餐馆里交换礼物和吃饭是一个老把戏。其实孩子也是利用这一天来建立感情的。小学的时候，几乎每个情人节都会从学校带回来很多情人节卡片，外加很多心形糖。孩子们的情人节贺卡大多是小而简单的图片，上面有卡通人物，心形标志表示爱，有些印有句子表示“爱”。孩子们在卡片上签名，然后把它们一个接一个地放在课堂上准备的小盒子里。没人会让你寄贺卡，都是出于你自己的意愿，你爱给谁给谁。因此，朋友越多的孩子收到的贺卡越多。
虽然孩子们之间的贺卡都表达了纯洁的友谊，但因为情人节的标题，人们总是觉得他们的名字不正确，他们的话也不正确。矿山带回来的贺卡很多都是女孩子送的，有些“礼物”会让我们中国的父母感到有些不安。随着孩子的成长，五六年级所谓的情人节卡片越来越少。
事实上，在美国成人社会，有些人利用情人节给所有的朋友和同事寄一张小卡片或情人节糖果来表达他们的友谊，仅此而已。
回国讲学这几年，了解到很多家长和老师都很担心学生的“早恋”。我上大学的时候，连“晚恋”都是违法的。今天的孩子面临着与我们完全不同的情况。
有一次，革命先驱“红卫兵”在谈到“文化大革命”时严厉的“禁欲主义”时，也有“早恋”的问题。
我的笑着说：“爸爸，请闭上眼睛30秒。在闭上眼睛的这段时间里，你可以想到任何事情，但你一定不能想到一只粉红色的大象……”
30秒后，矿上的人睁开眼睛问我：“爸爸，在自由想象的30秒里，你在想什么？”没想到粉色的大象！”我笑了笑，没有回答他的问题。有时候人很奇怪。他们越是拒绝做，越是想做。你一定要做，他不一定要做。
如果你心里想的是一只粉色的大象，那你可能要想别的了；如果你心里没有想着一只粉红色的大象，你可能会想到一些不该想的事情。
