孩子有一定的联想和想象能力，但这种能力在孩子身上未必能得到充分发挥。丰富的想象力不是天生的，因为孩子的这种能力和其他能力一样，需要培养和训练。丰富的想象力是通过直接和间接的经验获得的。体验越丰富，想象力越丰富。
作为文学与视觉艺术的完美结合，绘本故事书所展示的艺术与智慧能够极大地激发读者想象力的火花，其独特的叙事方式不仅为儿童的想象力提供了丰富的素材和美丽的平台，也对儿童的想象力提出了挑战。正是在应对挑战的过程中，儿童的想象力迅速发展。
我们的研究是在一个包括3-6岁儿童的混合班中进行的，我们的观察持续了一年，因此我们有机会随着年龄和阅读经验的积累了解儿童想象力的发展和变化。通过比较分析，我们发现儿童在阅读绘本故事书时想象力的发展主要呈现以下特点：
(一)儿童想象力的有意渐进发展
其实，儿童阅读绘本故事书的过程是一个不断训练其有意想象的过程，即遵循文本和图片提供的信息，在头脑中“有意识地”再现故事场景的过程。
这种想象要以故事为中心。在学前早期，孩子们经常被他们感兴趣或熟悉但与故事无关的细节所吸引。想象容易偏离主题。但随着注意力水平的提高，心理意向性的发展，阅读绘本故事书的丰富经验，以及幼儿在学前后期想象力的逐渐增加，这从幼儿在听故事过程中所讨论的问题可以看出。大班孩子提出的问题，一般都是围绕故事的发展。小班的孩子会想到一些和故事无关的问题。
(二)儿童想象力的内容逐渐丰富和完整
孩子最初的想象往往是不准确和不完整的。后来随着认知水平的提高，准确性和完整性逐渐发展起来。中小班的孩子只能想象屏幕上的内容，大班的孩子能想到的内容是因为屏幕受空间限制而无法表达的。
在谈到阿里巴巴看到劫匪的图片(《阿里巴巴和四十大盗》)时，文字上说大概有四十个劫匪。小鸥开始数抢匪，有十几个，但是小宝(一大班孩子)说错了。“有很多，还有其他的。”我问他是不是说画的不是画的，他说：“是，你数不过来。”
根据对画面内容的想象，小班的孩子一般停留在画面上是什么人什么事的非常直观的内容上，大班的孩子则开始想象画面内容与人物心理活动的关系。
比如《卖火柴的小女孩》，中小班级的孩子大多描述动作：“她拿着火柴，她在走路。”大班的孩子们似乎理解了画家想用构图传达的情感氛围，及时想到主角的心理感受。比如大班的一个孩子说：“他们家吃的很暖，有礼物，但是小姑娘什么都没有。”
(三)儿童想象力的创造性成分逐渐增加
儿童阅读图画故事书主要是利用再创造的想象力。但在复述故事时，完成故事的梗概，说出画面中没有画出来的意义和形象，或者把故事中的人物变成表演游戏中的人物，把口述的故事变成具体的戏剧情节，都是有创意的。
有时候，孩子们的异想天开可以在他们天真的讨论中找到。《小象的大便》是一本孩子们非常喜欢的书。每次都说“河马说天不拉屎，恶鱼说天有时候拉尿。当小猴子说他有时可能会便便时，孩子们会想象天空的大小。
毛宇轩说：“小便是雨，大便是.万岁。”“天底下的屎是冰雹，”曾邱毅说。“它和我的头一样大。”小波说：“没有。”曾邱毅问：“你说多大？”夕博说：“它大概有一个球那么大。”
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