刹那间，耶鲁大学教授、另一边的虎妈蔡美儿出名了。
关于儿童教育的书有很多，但是为什么虎妈《虎妈战歌》能以这样的方式触动中美两国人民的神经呢？
原因并不复杂，这是一个极端的情况。我们生活的社会似乎越来越喜欢极端的事情。它越极端，越多的人会支持它。芙蓉姐姐和凤姐都可以作为证明。
我不想把虎妈比作凤姐，这是耶鲁教授的耻辱，但她成名的原因可能是一样的。然而，《虎妈》的畅销书有更好的营销策略。它成功地将虎妈贴上了中国母亲的标签(尽管她是真正的美国公民)。因此，虎妈的养育方式已经成为中国教育的一个象征，与宽容和多元化的美国教育形成了直接的对立。
有趣的是，《虎妈战歌》的中文翻译标题被包装成《我在美国做妈妈——耶鲁法学院教授的育儿经》，这似乎迎合了我们社会日益高涨的成功氛围。
在我看来，虎妈妈在中国和美国都很少见，而且很难找到虎妈妈，就像比尔·盖茨只有一个一样。他们都是极端的例子，他们的经验不足以让全世界的父母和孩子学习和效仿。我当然不欣赏“虎妈”的育儿技巧，但我也不同意前哈佛校长萨默斯对“虎妈”的攻击，因为不是每个辍学学生都能成为比尔·盖茨和马克·扎克伯格。
至于和虎妈演对手戏的家猫爸爸，我也怀疑他夸张了。不是每个父母都像猫爸爸一样幸运，他们的孩子能跳舞，还能去哈佛。正如不是每个孩子都能在一所著名的大学里有一位教授的母亲一样。
事实上，对绝大多数中国父母来说，他们的孩子的教育既不像虎妈那样严格，也不像猫爸那样自由放任。他们通常在苛刻和宽松之间挣扎。他们是更严厉还是更宽松可能因孩子和家庭而异。我从来不相信教育孩子有一个普遍的成功模式。所谓个性化教学也是如此。
没有教育孩子的模式，但仍然有一些一般原则。鲁迅在他1919年写的文章《我们现在怎样做父亲》中提出，父亲对孩子没有仁慈，但必须爱他们。如何去爱，第一，是去理解，第二，是去引导，第三，是去解放，最终的目标是让他们过上幸福、合理的生活。鲁迅的这些话不仅在当时震耳欲聋，在今天也没有过时。
对父母来说，理解、引导和解放绝非易事。因为这意味着我们应该把我们的孩子当作独立的个体，尊重他们，互相学习。然而，大多数时候，我们似乎不愿意承认这一点。我们对教育的看法通常是一维的。事实上，孩子在一定程度上也是我们的老师。他们拥有成人所没有的敏感、爱和想象力。他们教会我们从另一个角度看世界。因此，理想的亲子关系是和孩子一起成长，互相成为老师和朋友。只有这样，我们自以为是的爱才不会成为一种伤害。
在我的生活中，我也尝试这样做。我最小的女儿，12岁，性格活泼，成绩也有一些问题。放学后，我让她读更多的经典作品。她更喜欢《哈利·波特》，并且读了不止一遍。我让她享受古典音乐，但她只喜欢流行歌曲，节奏似乎越快越好。让她看电视新闻，但她特别喜欢一些当地卫星电视的娱乐节目，并表现出追逐明星的倾向。起初我很生气，但后来我很平静，甚至陪她看书和听音乐。我认为她喜欢某样东西总是有原因的。这些是他们成长的标志。我和她在两个完全不同的时代长大。为什么我要把我的偏好强加给她？当然，我不会让她走。我会一直看着她，给她指导、建议和帮助。我会督促她学习，但我不想给她太大的压力。如果她将来能去北京大学、清华大学，甚至耶鲁大学和哈佛大学，我当然会感到高兴和自豪，但我不指望她会这样。只要她能快乐地生活，长大后成为一个通情达理的人，她就配得上自己，对社会有益。
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